뼈는 조용히 약해집니다… 골다공증은 느껴지지 않고 찾아옵니다
뼈 건강은 겉으로는 잘 드러나지 않지만
한 번 약해지면 회복이 매우 어려운 대표적인 비가역성 질환입니다.
특히 갱년기 이후 여성, 중장년층 남성은
골밀도 감소 속도가 빨라지는 시기이므로
정기적인 골밀도 검사가 절대적으로 중요합니다.
이 글에서는 골밀도 검사를 놓쳤을 때 생길 수 있는 위험과
검사 시기, 예방 전략을 구체적으로 알려드립니다.
골다공증, ‘조용한 도둑’이라 불리는 이유
골다공증은 뼈의 밀도와 강도가 점차 감소해
쉽게 골절되는 상태를 말합니다.
초기에는 특별한 증상이 없어 대부분 모르고 지나치기 쉬우며,
첫 골절이 발생하고 나서야 진단받는 경우가 많습니다.
하지만 이때는 이미 뼈 손상이 진행된 상태입니다.
언제부터 골밀도 검사를 받아야 할까?
보건 당국과 전문가들은 아래와 같은 경우
골밀도 검사를 정기적으로 받을 것을 권장합니다.
검사 권장 대상 권장 시기 또는 조건
| 폐경 이후 여성 | 1년 내 첫 검사, 이후 2~3년 간격 |
| 65세 이상 여성, 70세 이상 남성 | 증상 없어도 정기 검사 필요 |
| 골절 이력자 | 즉시 검사 및 치료 계획 필요 |
| 스테로이드 장기 복용자 | 복용 시작 전과 치료 중 정기 모니터링 |
검사를 놓치면 생기는 돌이킬 수 없는 결과
골밀도 검사를 제때 받지 않으면
다음과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.
- 무증상 진행: 골절 전까지 아무런 자각 증상이 없음
- 첫 골절이 큰 후유증으로 연결: 고관절 골절은 사망률까지 높임
- 치료 시작 시점이 늦어짐: 뼈 손실은 회복이 어려움
- 생활 기능 저하: 척추 골절 시 허리 굽음, 보행 어려움 발생
한 번의 골절이 평생의 움직임에 영향을 줄 수 있으므로
예방적 검진이 가장 강력한 방어 전략입니다.
골밀도 검사, 어떻게 진행되나요?
대표적인 검사 방법은 이중에너지 X선 흡수계측기(DXA)입니다.
주로 **요추(허리뼈)**와 **대퇴골(엉덩이뼈)**을 측정하며
검사 시간은 10분 내외로, 방사선 노출도 매우 적습니다.
검사 결과는 T-score로 표시되며,
-1.0 이하부터 골감소증, -2.5 이하가 골다공증으로 분류됩니다.
골다공증 골절이 심각한 이유
골다공증성 골절은 단순 골절보다
회복 기간이 길고 재활 가능성이 낮습니다.
특히 고관절 골절은 전체 노인 사망 원인의 큰 비중을 차지하며,
척추 골절은 만성 통증과 자세 불균형, 삶의 질 저하로 이어집니다.
실제로 골절 후 1년 내 사망률은 고관절의 경우 20~30%에 달합니다.
뼈 건강을 위한 골밀도 유지 전략
골밀도 저하를 막기 위한 일상 속 관리법은 다음과 같습니다.
- 칼슘과 비타민D 풍부한 식단 유지
- 매일 20분 이상 햇빛 쬐기
- 체중 부하 운동(걷기, 계단 오르기) 꾸준히 하기
- 금연과 과음 자제
- 정기적 골밀도 검사로 변화 모니터링
실천 항목 설명
| 하루 칼슘 1,000mg 섭취 | 우유, 멸치, 두부, 브로콜리 등 식품 활용 |
| 주 3회 이상 걷기 운동 | 체중 부하 자극으로 뼈 형성에 도움 |
| 비타민D 보충제 활용 | 혈중 농도 부족 시 흡수력 떨어져 반드시 점검 필요 |
뼈는 복구보다 예방이 먼저입니다
뼈는 손상된 뒤에 복원되기까지 시간이 오래 걸리며
고령일수록 회복력 자체가 떨어집니다.
특히 여성은 폐경 이후 여성호르몬 감소로
골밀도 손실이 빠르게 진행되므로
‘괜찮겠지’라는 생각보다는
‘혹시 모를 상황에 대비’하는 태도가 가장 중요합니다.
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